Alérgeno: Dióxido de Azufre y Sulfitos

Los sulfitos se definen como dióxido de azufre y diversas sales inorgánicas de sulfito que pueden liberar SO 2 en condiciones apropiadas (1). Se pueden encontrar en una variedad de alimentos, bebidas y medicamentos, debido a sus propiedades antioxidantes, que evitan la oxidación y el pardeamiento de los alimentos, y propiedades antimicrobianas, actuando como conservantes (1, 2, 3).
En este artículo puede obtener más información sobre las reacciones adversas a los sulfitos, en qué alimentos puede encontrar dióxido de azufre y sulfitos y cómo identificarlos en el etiquetado.

Se desconoce la prevalencia de la sensibilidad al sulfito en la población general, pero parece ser más común en los asmáticos, particularmente en aquellos que tienen pólipos nasales y son sensibles al ácido acetilsalicílico (aspirina), que puede precipitar ataques de asma.

Las reacciones adversas a los sulfitos pueden ocurrir por ingestión o inhalación y aún no están claramente documentadas. Sin embargo, se consideran tres posibles mecanismos:
a) reacción mediada por IgE, que fue difícil de demostrar mediante estudios científicos y se consideró improbable dada la naturaleza de la molécula (no es una proteína);
b) respuesta colinérgica (del sistema nervioso parasimpático) inducida por sulfitos;
c) bajos niveles de la enzima sulfito oxidasa. (1)

Estas reacciones, aunque no están mediadas por verdaderos mecanismos alérgicos, se manifiestan clínicamente de la misma forma. La mayoría de las reacciones a los sulfitos se caracterizan por broncoespasmo, ocasionalmente severo, que puede ocurrir minutos después de la ingestión. Otros síntomas pueden variar desde dolor de cabeza, piel roja, urticaria, ronchas, rinitis, náuseas, vómitos, calambres abdominales, diarrea, opresión en el pecho, hipotensión, angioedema y anafilaxia. (1, 2, 3)

Los niveles máximos de sulfitos que se pueden añadir a los diferentes alimentos y bebidas están legalmente definidos, y se considera no presente un contenido de SO2 que no supere los 10 mg/kg o 10 mg/L y, en concentraciones superiores a 10 mg/kg o 10 mg/L de El SO2 está sujeto a etiquetado obligatorio en la Unión Europea. Este límite se determinó en función de la capacidad de los métodos analíticos para detectar sulfitos en alimentos y bebidas, pero se desconoce la cantidad mínima de sulfitos capaz de desencadenar una reacción en una persona sensible (1).

Productos que contienen o pueden contener anhídrido sulfuroso o sulfitos: (4,5,6,7)


Cómo identificar el dióxido de azufre y los sulfitos en el etiquetado: (5, 7)

En Fidu no utilizamos aditivos artificiales y por lo tanto nuestros productos no contienen dióxido de azufre ni sulfitos, haciéndolos seguros para aquellas personas hipersensibles a estas sustancias.

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NOTA IMPORTANTE : El contenido de este artículo es meramente informativo y no debe reemplazar el consejo médico. Si sospecha que padece este tipo de alergia, debe consultar a un médico.
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(1) Acuerdo de confidencialidad. (2016). Opinión científica sobre la evaluación de alimentos e ingredientes alimentarios alergénicos con fines de etiquetado. Diario de la EFSA, 12(11).
(2) Coimbra, A., et al. (ESPAIC). Manual de Educación al Paciente: Alérgenos y Aditivos Alimentarios.
(3) Grupo de interés de alergia alimentaria SPAIC, 2017. Alergia alimentaria: conceptos, consejos y precauciones, 1.ª edición. Lisboa: Sociedad Portuguesa de Alergología e Inmunología Clínica con apoyo de Thermo Fisher.
(4) AAE. (2017). Alérgenos alimentarios. En Riesgos y Alimentos (Vol. 13).
(5) Reglamento (UE) nº 1129/2011 de 11 de noviembre de 2011 de la Comisión Europea.
(6) Pádua, I., Barros, R., Moreira, P., & Moreira, A. (2016). Alergia alimentaria en hostelería. Lisboa: Programa Nacional para la Promoción de la Alimentación Saludable, Dirección General de Salud.
(7) Reglamento (CE) N. 1333/2008 de 16 de diciembre de 2008 del Parlamento Europeo y del Consejo de la Unión Europea.